Villena es una de las localidades más importantes en el llamado Camino del Cid, un itinerario turístico- cultural que atraviesa España siguiendo las huellas literarias e históricas del Cid. Está dividido en varias rutas debido a su gran longitud. Hemos hecho una pequeña ruta por Villena en autocaravana y otros pueblos del tramo de esta ruta denominado La Defensa del Sur: Biar, Villena y Petrer. Todas ellas son ciudades amuralladas con importantes castillos y cascos históricos medievales muy atractivos. Os recomendamos pasear tranquilamente por sus calles y disfrutar de sus rincones anclados en otros tiempos.
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Qué ver en Villena
Esta ciudad, que se autodenomina Fortaleza Mediterránea, dispone de un gran patrimonio cultural y un bello entorno natural, con el imponente Castillo de la Atalaya que domina un interesante casco histórico. En la sierra que domina la ciudad puedes hacer excursiones y una vía ferrata.
Comienza la visita por el Castillo de la Atalaya, una construcción almohade del siglo XII, ampliada en el siglo XV. Recorre sus murallas y torreones con impresionantes vistas de Villena. La joya del castillo es la imponente Torre del Homenaje, en la que destacan las bóvedas almohades en las dos primeras plantas y los grafitis en las paredes realizados por prisioneros.
Tras la visita al castillo baja a la ciudad a través del antiguo barrio musulmán, de calles estrechas y empinadas, hasta la Plaza de Santiago, punto central de la ciudad, y en la que verás: la Casa de Cultura; el Ayuntamiento, de estilo renacentista; el Museo Festero, un palacete modernista dedicado a las Fiestas de Moros y Cristianos de la localidad; y la iglesia Arcedianal de Santiago, en la que destacan sus columnas helicoidales, influencia del gótico catalán.
La otra gran iglesia de la ciudad es la de Santa María, construida sobre la mezquita mayor fuera de las murallas.
En Villena están muy orgullosos de poseer el llamado Tesoro de Villena, descubierto en la localidad, formado por un espectacular conjunto de piezas de diversos metales con adornos de oro y plata, escondido hace unos 3000 años.
Un recorrido por sus calles te permitirá descubrir rincones interesantes, como la Plaza Mayor, su fuente y la Puerta de Santa Barbara, el Teatro Chapí o el Museo Navarro Santafé, dedicado a este escultor de Villena.
Ferias y fiestas
En septiembre, los habitantes de Villena viven sus Fiestas de Moros y Cristianos con gran pasión, en las que desfilan catorce comparsas y participan más de 12000 personas. En marzo se celebran las Fiestas del Medievo, durante las cuales el centro histórico de Villena se transforma para trasladarnos a la Edad Media, con un amplio mercado medieval y curiosas bodas medievales.
Senderismo por la zona
El entorno natural de Villena ofrece una amplia posibilidad de rutas de senderismo y otras actividades en la naturaleza, como vías ferratas, gracias a su orografía rocosa. Nosotros realizamos un sendero de pequeño recorrido que parte desde la parte superior del Castillo, justo donde se inician las vías ferratas y se encuentra el aparcamiento de autocaravanas.
Gastronomía
Villena está considerado como un gran destino enoturístico, en donde se pueden visitar varias bodegas y realizar catas de vino. La ciudad está adherida a la Ruta del vino de Alicante, y se celebra todos los años el Enotur Villena. Cuenta con una gran variedad de restaurantes de gastronomía local, con recetas influidas por la gastronomía manchega y mediterránea, con platos estrella como la gachamiga, el gazpacho, las pelotas de relleno y el triguico picao; y dulces como los sequillos, rollicos de vino, los almendraos o las toñas.
Dónde pernoctar con autocaravana en Villena
Un buen sitio para pernoctar es un aparcamiento que hay sobre el Castillo, en el Paraje las Cruces, donde comienza la vía ferrata. Es un lugar tranquilo en medio de la naturaleza y con excelentes vistas del Castillo y la ciudad.
Ubicación: Calle Calvario. Coordenadas GPS: 38.63403, -0.85808.
Biar
Este pequeño pueblo cuenta con un precioso casco urbano acomodado en las faldas del cerro sobre el que se asienta el castillo de origen musulmán. El entorno natural es de una gran belleza muy apreciado por su variedad de rutas senderistas. Vale la pena que recorráis sus medievales calles, accedáis al castillo y os acerquéis al Santuario Nuestra Señora de Gracia, situado en un delicioso paraje natural. El Castillo, construido en el siglo XII, consta de un doble recinto amurallado y una Torre del Homenaje con una bóveda almohade única, y desde sus murallas se abre una vista espectacular de Biar y su entorno. Tienes más información en el siguiente artículo:
Sax
La ruta del Camino del Cid nos lleva a Sax, también dominada por una imponente fortaleza musulmana situada sobre un roquedo, y cuya silueta domina la llanura, protegiendo la villa, que se articula alrededor del castillo. Su casco histórico está formado por callejuelas con claro origen árabe con casas medievales que se adaptan a la montaña. En el centro está la iglesia de la Asunción, con una bella puerta renacentista. En el siguiente artículo tienes información más completa:
Petrer
La Villa de Petrer también está situada a los pies de la imponente fortaleza de origen musulmán, el elemento patrimonial más importante de la ciudad, que fue primero morada de musulmanes y posteriormente de señores feudales cristianos hasta el siglo XVII, en que fue abandonado. Las vistas del Valle del Vinalopó y Petrer a sus pies son impresionantes. También vale la pena recorrer su casco antiguo, con casas-cueva y callejuelas de origen musulmán, y ver los restos de un Horno Romano de la Villa Petraria y el Museo Dámaso Navarro, dedicado al origen de la villa y su historia romana y musulmana. En el siguiente artículo tienes más información:
Senderismo en Petrer
Os recomendamos hacer una excursión que parte desde el mismo aparcamiento del casco antiguo y discurre por la Rambla de Puça donde encontraréis varias cascadas:
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