Malaca o Melaka, en la costa oeste de Malasia, es una parada imprescindible en cualquier viaje por el país. Esta ciudad portuaria, declarada Patrimonio de la Humanidad, combina historia, deliciosa gastronomía y una bonita arquitectura colonial. Durante siglos fue un punto clave en la ruta de las especias, llegando a ser uno de los puertos más importantes de Asia, lo que atrajo a distintas potencias europeas y dejó una huella cultural única. En este artículo te mostramos los imprescindibles que ver y hacer en Malaca, para que puedas aprovechar al máximo tu visita y descubrir por qué esta pequeña ciudad deja una huella tan especial en quienes la recorren.
Aunque hoy Malaca ya no vive del comercio de especias, conserva intacto su encanto y ha sabido abrazar la diversidad que marcó su historia. Calles llenas de color, templos, mezquitas, street art y una mezcla cultural fascinante convierten a esta ciudad en un destino muy especial.
Estuvimos dudando sobre si incluir Malaca en nuestro viaje o no. Habíamos leído diferentes opiniones y no teníamos claro si merecía la pena desviarnos para conocerla. Pero finalmente nos animamos, y fue todo un acierto. Disfrutamos muchísimo de su gastronomía local, nos sorprendió su street art, nos encantó pasear por la animada Plaza Holandesa o Dutch Square, pero lo que más nos gustó, fue sin duda, su mercado nocturno, uno de los mejores de todo el país. Tienes más información sobre Malasia en el artículo Viajar a Malasia por libre: guía, ruta y consejos.
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Dónde está Malaca
Dónde alojarse en Malaca
Hay alojamientos para todos los presupuestos, desde hoteles boutique de estilo colonial hasta guesthouses sencillas y bien situadas. La mejor zona para alojarse en Malaca es el casco histórico, cerca de Jonker Street, el río Malaca y la Dutch Square. Te permite llegar a pie a casi todo y disfrutar del ambiente más auténtico. Si puedes, te recomendamos visitar Malaca en fin de semana para disfrutar de su famoso mercado nocturno y pasar al menos una noche allí para vivirlo con calma.
Nosotros nos quedamos en Straits Residence – Relax Retreat in Malacca Heart, un alojamiento con piscina infinita en el piso superior y magníficas vistas de la ciudad y el mar, perfecta para relajarse después de un día de turismo.
Breve historia de Malaca
Malaca fue durante siglos un importante puerto en Asia gracias a su ubicación estratégica en el Estrecho de Malaca. Este punto clave del comercio internacional atrajo a varias potencias europeas: primero llegaron los portugueses en 1511, después los holandeses en 1641 y, finalmente, los británicos, cuyo dominio terminó en 1957.
La riqueza cultural y la mezcla de influencias de Malaca son el resultado de siglos de conflictos, conquistadores y rutas comerciales. Hoy, todo ese pasado se refleja en sus calles, templos y edificios coloniales, convirtiendo la ciudad en uno de los destinos con más personalidad de Malasia.
Cuántos días se necesitan para visitar Malaca
Malaca es una ciudad pequeña y muy fácil de recorrer a pie. Si te preguntas cuántos días necesitas para conocerla, diríamos que tres días es el tiempo perfecto para explorarla con calma y sin prisas.
Aunque es posible verla en una visita rápida de un solo día, nosotros nos quedamos dos noches y, teniendo en cuenta que llegamos un sábado para disfrutar de su famoso mercado nocturno, creemos que fue una duración ideal. Así pudimos recorrer sus barrios con tranquilidad y disfrutar de su divertido ambiente nocturno.
Cómo llegar a Malaca
Malaca no cuenta con aeropuerto propio, pero llegar hasta ella es muy sencillo gracias a su buena conexión por carretera. Estas son las opciones más cómodas:
Autobús
Desde Kuala Lumpur salen autobuses frecuentes desde la estación TBS (Terminal Bersepadu Selatan). El trayecto hasta Malaca Sentral dura unas 2 horas y el billete cuesta unos 2 € , que nosotros compramos a través de la app 12Go. Una vez en la estación, puedes pedir un Grab que te llevará al centro histórico en 10-15 minutos.
Desde Singapur también existen autobuses directos, aunque el trayecto es más largo debido al cruce de frontera. Suele durar unas 4 horas. El billete ronda los 24 € y, también lo puedes reservar fácilmente a través de la app 12Go. Ten en cuenta que desde Singapur tienes que cruzar la frontera dos veces, una para salir de Singapur y otra para entrar en Malasia, y necesitarás la Malaysia Arrival Card, que se rellena en los tres días antes de entrar a Malasia.
En coche de alquiler
Es la forma más flexible de viajar. Desde Kuala Lumpur solo se tarda unas 2 horas, y la carretera es muy cómoda ya que es autovía prácticamente todo el trayecto.
Excursión organizada
Si estás alojado en Kuala Lumpur y prefieres no preocuparte por transporte ni horarios, hay excursiones de un día que incluyen transporte, guía en inglés y las visitas más importantes de la ciudad. Es una buena opción si tienes poco tiempo.
Consejos para viajar a Malaca sin problemas
Seguro de viajes y asistencia sanitaria
Si viajas a Malaca es imprescindible contratar un seguro de viaje. En caso de sufrir algún problema, los gastos de hospitalización, traslados médicos o cualquier asistencia sanitaria correrán por tu cuenta, y pueden ser muy elevados.
Nosotros te recomendamos Intermundial, que ofrece una protección muy completa y cubre imprevistos como robos, cancelaciones, asistencia médica o repatriaciones. Viaja con tranquilidad sabiendo que, pase lo que pase, estarás bien cubierto.
Teléfonos móviles y conexión a internet
La mejor forma de disponer de conexión a internet y línea telefónica es utilizar una tarjeta eSIM de Holafly. Si vas a visitar varios países asiáticos, como hicimos nosotros, lo mejor es adquirir una tarjeta para Asia en lugar de una específica para cada país. Debes instalarla a través de un código QR y activar la línea al llegar al destino, y no olvides quitar la itinerancia de datos de tu línea. Con el código MILYUNARUTAS conseguirás un 5 % de descuento.
Qué ver en Malaca, con mapa incluido
Tenemos que decir que disfrutamos muchísimo de su gastronomía local, nos sorprendió su street art, nos encantó pasear por la animada Plaza Holandesa o Dutch Square y las orillas del río, pero lo que más nos gustó, fue sin duda, su mercado nocturno, uno de los mejores de todo el país, y los alucinantes trishaws llenos de luces y música atronadora.
Chinatown, lo más atractivo que ver en Malaca
Chinatown es el corazón de Malaca y una de las zonas más atractivas de la ciudad. Sus callejuelas forman un entramado lleno de casas tradicionales, templos chinos e hindúes, mezquitas y edificios coloniales que reflejan la diversidad cultural de Malaca o Melaka.
Por la noche, el barrio se transforma con el animado mercado nocturno de Jonker Walk, que llena la calle de aromas procedentes de los puestos de comida… y del inconfundible olor del durián. Hay incluso karaoke, así que si te animas no tienes nada más que subir al escenario!
La coexistencia pacífica entre religiones y culturas se hace especialmente evidente en estas calles. Aquí se encuentra el templo Cheng Hoon Teng, del siglo XV, considerado el templo chino más antiguo de Malasia. Es una auténtica maravilla, con una rica decoración repleta de detalles y dorados.
En la misma calle se ubica la mezquita Kampung Kling, reconocible por su hermoso minarete en forma de pagoda y sus tejados de tejas verdes. En su interior, además de los motivos musulmanes, podrás ver azulejos ingleses y portugueses, así como influencias chinas e hindúes, un reflejo perfecto de la diversidad cultural de Malaca.
Muy cerca se encuentra también el templo hindú Sri Poyyatha Vinayagar Moorthi, dedicado al dios elefante Ganesh. Y, un poco más lejos, descubrirás otra mezquita preciosa, Kampung Hulu, que alberga un pequeño cementerio en su jardín.
Para conocer la forma de vida de una familia acomodada peranakan, descendientes de los primeros inmigrantes chinos que se casaron con mujeres malayas, debes visitar la mansión Baba-Nyonya, hoy convertida en Museo del Patrimonio. Se trata de una vivienda tradicional donde podrás recorrer elegantes salones, patios y dormitorios, e incluso la cocina, que conserva gran parte de sus utensilios originales.
Plaza de los Holandeses, la arquitectura colonial que ver en Malaca
La Plaza de los Holandeses es uno de los lugares más emblemáticos de Malaca y destaca por su arquitectura colonial holandesa, con edificios de un intenso color rojo que la hacen inconfundible.
Aquí se encuentra el antiguo ayuntamiento, el Stadthuys, que hoy alberga un museo dedicado a la historia colonial de la ciudad. En la misma plaza podrás ver también la Torre del Reloj de Tan Beng Swee, un antiguo molino, la iglesia anglicana de Cristo y la Fuente de la Reina Victoria.
Es una plaza siempre animada, punto de encuentro para locales y viajeros, y además conecta perfectamente Chinatown con la zona colonial.
Colina de San Pablo
Para conocer la herencia portuguesa y disfrutar de algunas de las mejores vistas de Malaca, lo ideal es subir a la Colina de San Pablo. A lo largo del ascenso podrás ver restos de las antiguas murallas portuguesas, y en la cumbre se encuentran las ruinas de la iglesia de San Pablo, además de varias lápidas históricas que recuerdan el pasado colonial de la ciudad.
A Famosa (Porta de Santiago)
Al otro lado de la colina se encuentra la Porta de Santiago, el único vestigio que queda de la antigua fortaleza portuguesa A Famosa. Frente a la puerta se levanta un hermoso edificio que alberga el Monumento a la Proclamación de la Independencia, un lugar significativo para la historia moderna de Malasia.
Museo del Palacio del Sultanato de Malaca
Nos encantó visitar este museo, un magnífico ejemplo de arquitectura tradicional malaya. Se trata de una réplica del antiguo palacio del sultanato y en su interior se recrean las formas de vida de la época, además de mostrar diversas historias y leyendas relacionadas con el pasado de Malaca.
Torre Menara Taming Sari
Desde la torre Menara Taming Sari, que alcanza los 80 metros de altura, podrás disfrutar de unas vistas espectaculares del casco histórico y del mar. Su plataforma no solo asciende a gran altura, sino que gira lentamente, ofreciendo una panorámica de 360º de toda la ciudad.
Mezquita del Estrecho de Malaca
No te pierdas la Masjid Selat Melaka, la mezquita construida sobre el mar, especialmente al atardecer, cuando regala una imagen realmente evocadora, los tonos rojizos del horizonte y su cúpula dorada reflejada en el agua hacen que parezca flotar sobre el mar.
Está ubicada un poco alejada del centro, pero se llega muy fácilmente en pocos minutos utilizando Grab.
Crucero por el río Malaca
Una forma diferente de ver la ciudad es hacer un crucero por el río que atraviesa Malaca. Durante el recorrido podrás ver de cerca los edificios coloniales rojos, los coloridos murales de arte urbano que decoran muchas fachadas y las casas tradicionales de Chinatown asomándose al río. Una experiencia relajada y perfecta para disfrutar de otra perspectiva de Malaca.
Los «trishaws«, una experiencia tan surrealista como imperdible
Los famosos trishaws de Malaca son todo un espectáculo que tienes que ver en Malaca, auténticas carrozas decoradas con luces LED, música atronadora y temáticas que van desde Hello Kitty hasta Pokemon. Más que un medio de transporte, son parte del paisaje cultural y uno de los elementos más fotografiados de Dutch Square. Subirse a uno es una experiencia divertida y surrealista, perfecta para recorrer la zona histórica sin prisas, especialmente si vas con niños. Suelen cobrar por trayecto o por tiempo. El precio puede ser negociable, así que conviene acordarlo antes de empezar.
Dónde comer o tomar algo en Malaca
Malaca es una ciudad con una gastronomía deliciosa y muy variada, fruto de su mezcla cultural. Encontrarás puestos callejeros, cafés con encanto, restaurantes peranakan y locales donde probar platos típicos a buen precio. Aquí van algunas recomendaciones:
Geographer Café. Un clásico de la Jonker Street, perfecto para comer algo ligero, tomar una cerveza fría o disfrutar de muy buen ambiente. Suele haber música en directo.
Jonker Street Night Market. Si visitas Malaca en fin de semana, su famoso mercado nocturno es el mejor lugar para probar comida callejera malaya, zumos naturales y, por supuesto, el durián. El ambiente es muy divertido y siempre está lleno de vida.
Melaka Straits Cultural Museum. A pesar de su nombre, no es un museo, sino una encantador restaurante-cafetería, situado en la Mansión de la Familia Lee. También se pueden hacer manualidades, por lo que es un lugar ideal para tomar algo y llevarte un recuerdo original hecho a mano.
Nancy’s Kitchen (cocina peranakan) de los restaurantes más conocidos para probar la cocina nyonya, una mezcla deliciosa de sabores chinos y malayos. Platos muy sabrosos, ambiente local y precios razonables
Aurelia Café Pizza Melaka te apetece un capricho occidental, Aurelia Café Pizza Melaka es una buena opción. Sirven pizzas caseras, café, pasteles y platos sencillos en un ambiente agradable y a buen precio.
Alto Sky Lounge. Si buscas tomar una copa con vistas, este bar en altura es una opción estupenda. Perfecto para disfrutar del skyline de la ciudad después de un día de visita.
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Malaca, una parada que merece la pena
Malaca nos sorprendió más de lo que imaginábamos. A pesar de nuestras dudas iniciales, resultó ser una parada llena de historia, colores y sabores. Su casco antiguo, sus templos y su animado mercado nocturno hacen que esta ciudad tenga un encanto único. Sin duda, una visita que merece la pena.