Álcala la Real es, para nosotros, una de las ciudades más sorprendentes y atractivas de Jaén y de toda Andalucía. Basta contemplarla desde la distancia, con la imponente Fortaleza de la Mota dominando el paisaje, para entender por qué este lugar ha sido tan importante a lo largo de la historia. Este conjunto monumental es su gran tesoro, pero no el único, su casco antiguo, declarado Bien de Interés Cultural, guarda rincones llenos de encanto y memoria. En este artículo te contamos todo lo que ver en Alcalá la Real.
La historia de Alcalá la Real está profundamente marcada por su papel como frontera entre los reinos cristiano y musulmán. Ese pasado ha marcado a esta ciudad y dejado importantes restos de ambas culturas. Recorrer la Ciudad Fortaleza de la Mota es una experiencia que te transporta a otra época y te permite entender la importancia estratégica que tuvo este enclave durante siglos.
Su entorno natural también merece una mención especial. Alcalá la Real está rodeada de paisajes extraordinarios: extensos campos de olivares, altos tajos que la protegen y bosques de zumaques que en otoño se encienden en tonos rojos intensos, especialmente visibles al recorrer el Sendero de los Zumaques, una de las rutas más bonitas de la zona.
A todo ello se suma una gastronomía deliciosa, con raíces andalusíes, y una vida cultural vibrante encabezada por el Festival Etnosur, uno de los eventos más importantes del verano en Andalucía. Si tienes la oportunidad de visitarla durante esos días, la experiencia es todavía más especial.
No te olvides de seguirnos en INSTAGRAM para descubrir nuevos lugares y rutas.
Dónde dormir en Alcalá la Real
En pleno centro y con mucho encanto tienes varios hoteles, como el Hotel Boutique Palacio de la Veracruz y Jardines de Colón, ambos con una exquisita decoración, y el Hotel Mirador Tierra de Frontera tiene unas excelentes vistas sobre la ciudad y la Mota.
Un poco de historia
Durante la época musulmana, Alcalá la Real vivió un periodo de gran esplendor. Entre los siglos XIII y XIV fue un territorio disputado, pasando varias veces de manos musulmanas a cristianas y viceversa. Finalmente, en 1341 fue tomada de forma definitiva por Alfonso XI, y desde entonces, hasta la conquista de Granada, se convirtió en un punto clave de concentración de las tropas cristianas.
Este pasado de enfrentamientos moldeó profundamente la ciudad. Alcalá la Real se convirtió en una auténtica tierra de frontera, protegida por un sistema de atalayas que vigilaban el territorio y por una poderosa ciudad amurallada cuyo mayor símbolo es la Fortaleza de la Mota, el conjunto monumental más impresionante y evocador de su historia medieval
Qué ver en Alcalá la Real, con mapa incluido
Fortaleza de la Mota
La antigua ciudad medieval amurallada es de visita obligada. En el recinto puedes ver los restos de las viviendas, calles y plazas, junto con las murallas y torres defensivas. En su centro destaca la Iglesia Mayor Abacial, que fue usada como cementerio. Nos ha llamado siempre la atención la imagen del suelo de la iglesia cubierto de tumbas, que nos resulta muy inquietante, y que por otro lado parece encajar perfectamente con el entorno. Es un elegante edifico renacentista cuya silueta define a la ciudad. Una buena forma de conocer esta fortaleza y su historia es hacer una Visita guiada por la Fortaleza de la Mota, con explicaciones muy interesantes.
Desde que entras y atraviesas la renacentista Puerta de las Lanzas, la Puerta de la Imagen, las Carnicerías, situadas extramuros, y la Puerta del Peso de la Harina, con arcos almohades y que da acceso al recinto amurallado sientes que vives en otra época, es como una «ventana al tiempo«. Nada más entrar en el recinto te encuentras con la reproducción de una antigua botica.
Dentro se abre ante ti todo el entramado urbano medieval, originario de época islámica sobre el que se fue edificando hasta el siglo XV. Y a continuación la construcción puramente defensiva, la Alcazaba, con tres torres que protegen un patio de armas. Sube a lo alto de las torres para admirar las magníficas vistas de la propia fortaleza, la ciudad y los montes de alrededor. Detrás de la Alcazaba se conserva bien la estructura musulmana del Barrio Militar, con bodegas bien visibles, aún con restos de cántaros.
Frente a la iglesia se sitúa el Barrio del Bahondillo, en el que lo más llamativo son las cuevas utilizadas como viviendas y bodegas. No dejes de visitar el nevero, una ingeniosa construcción utilizada para almacenar nieve compactada. En el extremo está la Torre de la Cárcel, utilizada como aljibe y como Cárcel Real. Junto a ella puedes ver valiosos restos de Casas Palacio de los siglos XIV a XVI. Finalmente visita las antiguas dependencias del gobierno, la Casas del Cabildo, adosadas a la iglesia.
Fuera de las murallas se observan los restos de la iglesia de Santo Domingo de Silos.
Túneles de la Fortaleza. Una visita muy atractiva son los túneles que hay bajo la fortaleza y que fueron utilizados por los cristianos en el asalto a la misma. La visita se realiza a una horas muy concretas, por lo que debes informarte en la Oficina de Turismo. Aquí puedes contratar un tour por la Fortaleza de la Mota y los pasadizos subterráneos.
El precio de la entrada a la Fortaleza de la Mota es de 8 €, y su horario es de 10:00 a 18:00 en invierno y a 19:00 en verano. En este enlace puedes adquirir tu entrada. Ten en cuenta antes de subir hasta la fortaleza que no se aceptan perros.
Conjunto histórico
La ciudad se expande extramuros por las laderas de la Fortaleza formando un entramado urbano lleno de casas nobles y palacios. Puedes realizar un Free tour por Alcalá la Real para conocer los lugares más atractivos del casco histórico.
El Llanillo es la calle que supone el eje vertebrador del casco histórico, el centro comercial de la ciudad, con una serie de bellos edificios.
Convento de los Capuchinos. Domina el extremo sur del Paseo de los Álamos. El antiguo convento del siglo XVII actualmente es Biblioteca Pública.
Pilar de los Álamos. En el otro extremo del Paseo está este pilar renacentista con un gran relieve con figuras relacionadas con la defensa de la ciudad.
Iglesia de San Antón. Construida en el siglo XVIII con una planta elíptica en bóveda de ladrillo y una bella portada. Al lado hay una capilla, la del Cristo de la Misericordia.
Palacio Abacial. Austero palacio barroco con un bello patio interior flanqueado de columnas, que sustituyó al antiguo Palacio Abacial cuyos restos se pueden visitar en La Mota. Actualmente es Oficina de Turismo y Museo Arqueológico. Es otro lugar imprescindible que ver en Alcalá la Real. Se visita con una entrada combinada con la de la Fortaleza. Tampoco aceptan perros.
Convento o Monasterio de la Encarnación. Es un convento de clausura situado junto al Palacio Abacial en el que destaca su bella portada.
Iglesia de la Consolación. Es el principal templo de la ciudad, construido entre los siglos XVI y XVII en estilos renacentista y barroco. Frente a ella se inicia la Calle Real, que asciende a la Fortaleza, con varias casas solariegas blasonadas. Al inicio de la calle está la Fuente de la Mora.
Domus Herculana. Aquí se encuentran los restos arqueológicos romanos más importantes de la ciudad.
Ayuntamiento. Situado en un extremo de la plaza sobresale su portada en mármoles rojos y negros, y sobre todo la torre-campanario con un reloj que señala las fases lunares. Al otro extremo de la plaza están las Casas de Enfrente, concebidas inicialmente como lonja.
Iglesia de las Angustias. En ella destaca la bóveda y la capilla mayor, de planta hexagonal.
Iglesia de San Juan. Situada a los pies de la entrada a la Fortaleza. Nos resulta muy llamativo el contraste entre la cal y la piedra de la fachada principal.
Barrio de las Cruces, un encantador barrio que ver en Alcalá la Real
Es un barrio de blancas casas con estrechas y pendientes calles que aloja las ermitas de San Marcos, Fátima y La Verónica, y la Caseta Nacimiento del Agua, que recubre un manantial. En la parte superior del barrio está la altiplanicie de Los Llanos, un espacio natural que es parque periurbano de la ciudad, desde el que se disfruta de espléndidas vistas sobre Alcalá la Real.
Senderismo por los alrededores de Alcalá la Real
El paisaje que rodea Alcalá la Real ofrece una gran diversidad de parajes, altos tajos, bosques de encinas y zumaques, grandes extensiones de olivar y amplias llanuras, además de las aldeas que la rodean. todo esto hace que dispongas de puedas disfrutar de muchas rutas de senderismo que te van a encantar. Quizá el más atractivo sea el Sendero de los Zumaques, que en cualquier época del año es una maravilla, pero que en otoño alcanza su esplendor cuando los zumaques se tiñen de rojo creando un paisaje único, y que pasa por un curioso Bosque de esculturas. Otro recorrido muy atractivo es el Sendero Río Velillos, que recorre la vega de este río.
Qué ver en los alrededores de Alcalá la Real
La zona fue una posición estratégica en las luchas entre musulmanes y cristianos, por lo que hay varios pueblos en los alrededores de gran belleza y que tienen también una historia asociada a esta tierra fronteriza. Os recomendamos visitar Montefrío, y siguiendo la carretera en dirección a Córdoba Almedinilla y Priego de Córdoba.
Otros destinos que te pueden interesar
Gastronomía
En la gastronomía alcalaína destacan los productos procedentes de la matanza del cerdo como la morcilla, el lomo de orza o el salchichón; el «pollo a la secretaria»; el «relleno de carnaval»; las tartas de merengue en la Candelaria; los «jarretes alcalainos» y, en Semana Santa, la ensalada de naranja con bacalao, los potajes y los dulces, como pestiños, huesos de santo, las papuecas, roscos y arroz con leche.
Dónde comer en Alcalá la Real
En pleno centro un buen lugar es el Rincón de Pepe; una propuesta interesante y original es Konbu Fusión, que combina comida mediterránea y asiática; y el Restaurante Casa Montañés tiene una magnífica terraza en el parque.
Dónde pernoctar en Alcalá la Real si vas con autocaravana
En Alcalá la Real hay un área, Alcalá Camper Park, con todos los servicios y muy cerca del centro de la ciudad. También aceptan caravanas. Ubicación: C. Guitarrista Pepe Ramos, 2. Coordenadas GPS: 37.45339, -3.92041.
Alcalá la Real, una ciudad que sorprende más de lo que esperas
A Alcalá la Real vienes atraído por la monumental Fortaleza de la Mota, pero te acabas llevando mucho más, la sensación de caminar por una ciudad que respira historia en cada rincón, los paisajes de la Sierra Sur, los zumaques encendidos en otoño y una hospitalidad que hace que te sientas como en casa.
Para nosotros, esta visita ha sido todo un descubrimiento y ya estamos pensando en volver, pero esta vez durante Etnosur, el festival que llena de música, arte y cultura cada rincón de la ciudad. Dicen que Alcalá la Real se transforma esos días… y tenemos muchas ganas de comprobarlo por nosotros mismos.